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중독에 빠진 사람들의 뇌는 비슷한 모습을 하는 것이 특징입니다. 마약은 행복과 만족을 느끼게 하는 도파민을 과다분비하여 뇌의 전두엽을 자극하는데 이 자극이 계속되면 충동을 자제하는 전두엽의 기능이 떨어지게 됩니 다. 전두엽의 기능이 떨어지면 이성적이고 합리적 판단과 결정이 어렵고 충동적인 성향을 보이게 됩니다. 그런데 게임중독, 인터넷 중독 등의 중독을 보이는 사람들의 뇌 역시 뇌 영상을 찍어보면 비슷한 부분이 활성화 되는 것으로 보고되었습니다. 또한 배가 고프지 않음에도 음식을 먹는 음식중독자들 역시 마찬가지 현상을 보이며 비만으로 연결되는 경향이 있습니다.

인터넷 중독은 개인적.심리적.환경적 요인, 인터넷의 특성 등 다중적 상호작용의 결과로 발생
－ 개인의 환경적.심리적 특성과 함께, 정보화라는 전반적인 사회적 구조변화로 인해 새로운 정보문화 사회현상으로서 확산

게임중독이란 인터넷 게임에 과도하게 몰입하여 학교 가정 및 대인관계에 부정적인 영향을 지속적으로 받고 있는 상태를 말합니다.여성보다는 남성에게 그리고 청소년과 아동에게 많이 나타나며 인터넷 게임의 경쟁적(인간vs인간)이고 성취 지향적인 면이 주원인이 되고 있습니다.

인터넷을 통해 음란물 사진, 만화, 동영상, 소설을 보거나 음란 채팅이나 자신의신체를 노출하는 동영상 채팅 등의 형태에 과도하게 몰두하여 성적인 욕구를 충족시키는 성도착적 행동입니다.

특별한 목적 없이 여러 사이트를 돌아다니며 다양한 내용의 웹서핑을 하거나 한 가지 관심사 만으로도 과도하게 웹서핑을 하는데 몰두하는 행동입니다. 서핑중독의 경우 대부분 스스로 중독을 인정하지 않는 경우가 많으나 시간 통제가 안되고 할 일을 미루거나 못할 정도로 인터넷 검색에 몰두한다면 서핑중독이라 볼 수 있습니다.

하루 대부분을 컴퓨터 앞에서 쇼핑으로 시간을 보내는 것으로 계속되는 물품 구매의 충동을 이겨내지 못하고 자신의 금전적 여유의 한계를 넘어서는 수준으로까지 쇼핑을 반복하는 형태를 말합니다. 이들은 둘러보고 충동 받고 사고 후회하기를 반복하는 특징을 보입니다.

최근 인터넷 중독에 빠진 청소년 16명의 뇌를 자기공명영상(MRI)검사한 결과 이들의 대뇌피질은 손상되어 있다고 합니다.대뇌피질은 뇌의 사고를 관장하는 중추로 학습 기능과 사고력을 담당하는 기관인데,이 부분이 손상되면 충동 억제는 물론 자기 통제력과 학습능력 의 저하를 가져옵니다.또한, 잠들기 전에 스마트폰을 사용하여 뇌가 흥분 상태로 잠자리에 들면 멜라토닌 양이 억제되어 수면의 질이 떨어져 만성 수면 부족 상태를 유발하고 이는 결국 집중력과 자기통제력 부족으로 이어지게 되며,심한경우 불면증,두통,시신경 피로, 학습장애로 이어지기도 합니다.